Nous connaissons habituellement les cinq sens suivants :

1. La vue : C’est le sens qui permet de percevoir les stimuli lumineux et les formes, les couleurs et les mouvements à travers les yeux.
   • Organe : l’œil
   • Exemples de perception : voir un paysage, distinguer les couleurs, détecter le mouvement.
2. L’ouïe : C’est le sens qui permet de percevoir les sons grâce aux vibrations des ondes sonores.
   • Organe : l’oreille
   • Exemples de perception : écouter de la musique, entendre une conversation, percevoir un bruit.
3. L’odorat : C’est le sens qui permet de percevoir les odeurs par l’intermédiaire des récepteurs olfactifs situés dans le nez.
   • Organe : le nez
   • Exemples de perception : sentir une fleur, détecter une odeur de fumée, apprécier l’arôme d’un plat.
4. Le goût : C’est le sens qui permet de percevoir les saveurs à travers les papilles gustatives situées sur la langue.
   • Organe : la langue
   • Exemples de perception : goûter un aliment, distinguer le sucré, le salé, l’amer, l’acide.
5. Le toucher : C’est le sens qui permet de percevoir les sensations de contact, de pression, de température et de douleur par la peau et les autres tissus corporels.
   • Organe : la peau
   • Exemples de perception : sentir la texture d’un objet, ressentir la chaleur ou le froid, ressentir une caresse, percevoir la douleur d’une piqûre.

Il existe aussi deux sens supplémentaires qui sont souvent méconnus :

1. La proprioception : C’est le sens qui permet de percevoir la position et le mouvement des différentes parties du corps.
   • Organe : récepteurs sensoriels dans les muscles, les tendons et les articulations
   • Exemples de perception : savoir où se trouvent ses bras et ses jambes sans les regarder, coordonner les mouvements.
2. L’équilibre (ou sens vestibulaire) : C’est le sens qui permet de maintenir l’équilibre et de percevoir les mouvements de la tête et du corps.
   • Organe : l’oreille interne (labyrinthe vestibulaire)
   • Exemples de perception : maintenir son équilibre en marchant, percevoir la rotation de la tête.

1. • Hypersensibilité : Les personnes peuvent trouver certains sons, lumières, textures ou goûts extrêmement désagréables ou douloureux. Par exemple, un bruit de fond que d’autres peuvent ignorer pourrait être insupportable pour une personne autiste.
   • Hyposensibilité : Certaines personnes peuvent avoir besoin de stimulations intenses pour ressentir une réponse sensorielle. Par exemple, elles peuvent ne pas sentir la douleur aussi intensément ou peuvent rechercher des sensations fortes.
   • Réactivité paradoxale : Certaines personnes peuvent également présenter des particularités sensorielles encore plus atypiques avec des réactivités paradoxales, c’est-à-dire que sur un même canal (sens), elles peuvent être parfois en hyposensibilité et parfois en hypersensibilité, cela pouvant fluctuer d’une minute à l’autre. Par exemple, elles peuvent ne pas réagir à une sauce pimentée extrêmement forte en début de repas et se retrouver avec la langue en feu lorsqu’elles en reprennent en fin de repas. De même, un bruit va être insupportable un jour et le lendemain, dans les mêmes conditions, elles rechercheront un environnement encore plus bruyant.

1. • Les TMS peuvent affecter les activités quotidiennes, comme manger, s’habiller, se concentrer à l’école ou au travail, participer à des interactions sociales. Par exemple, une personne hypersensible aux textures peut refuser certains types de vêtements ou aliments.
   • En cas d’hyposensibilité, la personne peut se mettre en danger car elle ne ressent pas la sensation (brûlure, douleur,…) voire même elle la recherche fortement. Au contraire, en cas d’hypersensibilité, la personne peut mettre en place une stratégie d’évitement : refus de porter certains types de vêtements, refus de manger certains aliments, refus d’aller dans des endroits bruyants tels que le cinéma, les restaurants ou les magasins, etc. Les comportements d’évitement peuvent isoler davantage la personne autiste.
   • Les TMS peuvent être une source de stress et d’anxiété extrêmement importante. Cela est encore plus prononcé chez les personnes souffrant d’une réactivité paradoxale dans la mesure où quelle que soit la situation, elles ne peuvent jamais anticiper la façon dont leur corps peut réagir.

1. • Interventions sensorielles : Utiliser des techniques d’intégration neuro-sensorielle, souvent guidées par un psychomotricien ou un ergothérapeute, peut aider à mieux gérer les TMS. Cela peut inclure des activités spécifiques visant à améliorer la tolérance sensorielle. Si on se réfère à la pyramide des apprentissages de William & Schellenberger, l’intégration sensorielle constitue la base de la pyramide des apprentissages de l’enfant et doit donc être traitée en priorité (cf. Pyramide des apprentissages dans les ressources documentaires). 
   • Adaptations environnementales : Modifier l’environnement pour réduire les stimuli sensoriels négatifs, comme utiliser des lumières douces, des casques anti-bruit, ou des vêtements sans étiquettes, peut aider à rendre l’environnement plus confortable.